“A preocupação principal é proteger não só a vasta mancha florestal do concelho, mas também as populações que tantas vezes ficam em risco”, explicou Jorge Almeida, presidente da Câmara de Águeda, distrito de Aveiro, numa nota de imprensa.

O autarca salientou que “a proximidade no combate aos incêndios é um fator decisivo” para a eficácia das operações, explicando que o projeto “pretende aumentar a eficácia no combate aos incêndios florestais, reduzindo o tempo de resposta dos meios aéreos”.

Até agora, os aviões eram obrigados a recorrer a pontos de abastecimento mais distantes, como o Porto de Aveiro, a Barragem de Ribeiradio ou a Barragem da Aguieira.

A pista recebeu na quinta-feira um avião Canadair para testes de abastecimento e, segundo a Câmara de Águeda, “permitirá a operação regular de meios aéreos pesados no combate a incêndios no concelho e na região”.

A infraestrutura consiste num corredor com cerca de 1.100 metros de comprimento e 120 metros de largura, devidamente sinalizado com boias.

“A pista foi desenhada para garantir condições de segurança durante as manobras de ‘scooping’, o momento em que a aeronave recolhe água diretamente da superfície”, explicou a autarquia.

Carlos Lemos, presidente da Junta de Freguesia de Fermentelos, agradeceu a colaboração dos pescadores locais, que não colocam redes na zona sinalizada e apoiam na vigilância da pista, garantindo a segurança das operações.

“Conseguirmos que os Canadair operem aqui é uma mais-valia. Um avião com cerca de hora e meia de autonomia pode fazer até 20 descargas se abastecer na Pateira, caso contrário, esse número reduz-se drasticamente para metade”, afirmou Francisco Santos, comandante dos bombeiros de Águeda.

O projeto resulta da articulação entre a Câmara Municipal de Águeda, a Junta de Freguesia de Fermentelos, a Proteção Civil e os Bombeiros Voluntários de Águeda.